Apple a mis fin à son projet de développement de voiture électrique, connu sous le nom de « Projet Titan », qui a suscité beaucoup d’attention ces derniers temps. Selon les informations de Bloomberg, la société aurait informé en interne mardi que de nombreux membres de l’équipe de 2 000 personnes travaillant sur la voiture se concentreraient désormais sur les efforts en intelligence artificielle générative.

Jeff Williams, directeur des opérations d’Apple, et Kevin Lynch, vice-président en charge du projet, ont annoncé aux employés l’arrêt du projet, indique Bloomberg. Bien qu’il soit mentionné que des licenciements sont à prévoir, le nombre exact de personnes concernées n’est pas encore connu.

Les rumeurs entourant les tentatives d’Apple de construire sa propre voiture électrique circulent depuis un certain temps, et des rapports récents laissent entendre que la société travaille toujours sur le projet. Plus tôt ce mois-ci, Wired a rapporté qu’Apple avait effectué plus de 45 000 miles en 2023 en utilisant sa technologie de conduite autonome, tandis que Bloomberg a indiqué en janvier qu’Apple avait repoussé le lancement prévu de la voiture à 2028.

Des rumeurs sur le projet secret de voiture d’Apple, surnommé Projet Titan, ont émergé pour la première fois en 2015. Apple a embauché un certain nombre de dirigeants clés pour travailler sur le projet, notamment l’ancien directeur du logiciel Autopilot de Tesla et l’ancien PDG de la société en difficulté la startup de véhicules électriques Canoo. Cependant, le projet semble avoir rencontré un certain nombre d’obstacles au fil des ans, notamment le départ du chef de l’automobile d’Apple, Doug Field, en 2021. En 2022, un rapport de The Information a décrit comment Apple avait dû faire face à un roulement de personnel élevé, des plans en constante évolution et un scepticisme interne.

Entre-temps, d’autres rapports suggéraient que la voiture, dont la rumeur disait qu’elle resterait sous le seuil de 100 000 $, ne serait pas dotée des capacités de conduite autonome avancées que l’entreprise espérait initialement. Déplacer ses ressources vers l’IA pourrait avoir du sens pour Apple, car il dépenserait des millions de dollars par jour pour former son propre modèle d’IA, appelé Ajax. Le PDG d’Apple, Tim Cook, a également récemment confirmé qu’Apple lancerait des fonctionnalités d’IA générative « plus tard cette année », tandis que des rumeurs indiquent que la société teste des mises à jour d’IA pour Spotlight et Xcode.

Même si Apple a peut-être abandonné le rêve du véhicule électrique autonome, de leurs côtés Sony et Honda travaillent toujours à ouvrir des précommandes pour leurs voitures électriques Afeela dotées de fonctionnalités autonomes en Amérique du Nord l’année prochaine, avant un déploiement en 2026.