Après plusieurs jours de réactions négatives, Google a décidé de tirer sa publicité controversée « Dear Sydney » diffusée lors de la couverture des Jeux olympiques.

Dans cette publicité de 60 secondes, un père souhaite écrire une lettre de fan au nom de sa fille à son idole olympique, la star américaine de l’athlétisme Sydney McLaughlin-Levrone. Le scénario est celui d’une publicité mielleuse que l’on s’attend à voir aux Jeux olympiques, mais les choses prennent une autre tournure quand, au lieu d’aider sa fille à écrire une lettre, il demande à Gemini de le faire pour eux. « Il faut que ce soit parfait », dit-il, avant d’inciter Gemini à dire à Sydney à quel point elle est inspirante, que sa fille prévoit de battre son record un jour, et d’ajouter une blague du genre « désolé, pas désolé » à la fin.

Dès le départ, la publicité a suscité la colère d’Internet. Beaucoup ont fustigé l’annonce sur les réseaux sociaux pour avoir complètement raté le but d’écrire une lettre de fan. (Qui est, apparemment, de créer une connexion de cœur à cœur, d’humain à humain en étant vulnérable et en exprimant à quel point le travail de votre héros a eu un impact sur votre vie.)

Pendant ce temps, dans un déclaration Google a reconnu les commentaires négatifs mais a déclaré que la publicité n’était pas destinée à suggérer que Gemini pouvait remplacer complètement les humains. La publicité était destinée à « montrer comment l’application Gemini peut fournir un point de départ, un point de départ pour la réflexion ou un premier jet pour quelqu’un qui cherche des idées pour son écriture ».

Ce ne serait pas la première fois que les grandes entreprises technologiques s’y intéressent en essayant de mettre en valeur la puissance de l’IA dans une publicité. Il y a quelques mois, Apple a été critiquée pour sa publicité « Crush », qui montrait une presse hydraulique en train d’écraser des outils créatifs dans un nouvel iPad brillant. Les gens ont été naturellement contrariés par ces images, d’autant plus que l’IA suscite la crainte que la technologie vole et remplace le travail des écrivains, des artistes, des interprètes et d’autres créatifs.

Au cœur du problème, les entreprises technologiques ont encore du mal à comprendre l’IA. Dans la publicité « Dear Sydney », il n’est même pas question d’IA qui vole des emplois. En règle générale, les humains ont besoin de liens authentiques. Ce qui rend une lettre de fan précieuse, c’est le fait de savoir que quelqu’un a pris le temps, dans sa vie trépidante, d’exprimer ce que vous ou votre travail signifiez pour lui. Il est difficile d’imaginer que McLaughlin-Levrone ne soit pas émue par une lettre décousue d’un enfant contenant parfois une faute de frappe ou une grammaire maladroite.

Ironiquement, les mots du père avant de commencer son message sur Gemini étaient parfaits. À l’inverse, les aperçus que vous pouvez voir du brouillon de Gemini ressemblent davantage à une lettre de motivation standard. Google a peut-être voulu montrer que Gemini est très doué pour commencer un brouillon, mais il n’a pas compris que les e-mails professionnels sont une chose, mais que les lettres personnelles en sont une autre. Les écrire n’est pas censé être facile. Être nerveux, persévérer et exprimer ses sentiments honnêtes quand même c’est tout l’intérêt.