Google a annoncé son intention d’investir un milliard de dollars dans la construction d’un nouveau centre de données au Royaume-Uni. Cette initiative vise à répondre à une demande croissante pour les services d’intelligence artificielle (IA) et de cloud de l’entreprise.

Le site, étendu sur 33 acres à Waltham Cross, Hertfordshire, offrira aux entreprises une capacité de calcul suffisante. Il soutiendra l’innovation dans le domaine de l’IA et garantira des services numériques fiables aux clients de Google Cloud, ainsi qu’aux consommateurs qui dépendent de produits tels que la recherche, Maps et YouTube. L’objectif est de renforcer l’infrastructure pour mieux répondre aux besoins croissants du marché.

Ruth Porat, présidente et directrice financière d’Alphabet, a déclaré que le centre de données « représente notre dernier investissement au Royaume-Uni et dans l’économie numérique au sens large ». Elle a ajouté qu’il s’appuie sur des investissements antérieurs tels que les bureaux de Saint Giles et Kings Cross, un accord de recherche pluriannuel avec Cambridge et le câble sous-marin Grace Hopper reliant le Royaume-Uni aux États-Unis et à l’Espagne.

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Il s’agit d’un énorme vote de confiance envers le Royaume-Uni en tant que plus grande économie technologique d’Europe, apportant avec lui de bons emplois et les infrastructures nécessaires pour soutenir les entreprises britanniques https://t.co/JRDgceVVxM

-Rishi Sunak (@RishiSunak) 19 janvier 2024

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Porat a déclaré que l’installation « contribuera à répondre à la demande croissante de nos services d’IA et de cloud et apportera une capacité de calcul cruciale aux entreprises du Royaume-Uni tout en créant des emplois dans la construction et dans le domaine technique pour la communauté locale ».

En tant que pionnier de l’infrastructure informatique, Google gère certains des centres de données les plus efficaces au monde et s’est engagé à les alimenter entièrement avec de l’énergie sans carbone, 24 heures sur 24, d’ici 2030.

L’année dernière, Google a signé un accord avec ENGIE pour l’énergie éolienne offshore de la ferme écossaise de Moray West, qui fournira 100 MW d’énergie et mettra les opérations britanniques sur la bonne voie pour atteindre 90 % d’énergie propre d’ici 2025.

Le nouveau centre de données récupérera la chaleur pour les habitations et les entreprises locales tout en déployant également un système de refroidissement par air.

Porat a qualifié le nouveau centre de données de « dernier d’une série d’investissements qui soutiennent les Britanniques et l’économie dans son ensemble » et de preuve de son « engagement continu envers le Royaume-Uni ». D’autres investissements comprennent 1 milliard de dollars pour ses bureaux de Central Saint Giles, le développement du campus King’s Cross d’un million de pieds carrés et un centre de découverte de l’accessibilité stimulant la technologie accessible.

Au-delà des bureaux, des centres de données et des câbles sous-marins, Google a également dispensé une formation aux compétences numériques à plus d’un million de Britanniques et élargi son programme Digital Garage axé sur l’IA pour capitaliser sur la demande de cette technologie.

L’annonce de Google fait suite à la confirmation par Microsoft d’un centre de données de 2,5 milliards de livres sterling au Royaume-Uni en novembre dernier après avoir surmonté les obstacles réglementaires pour son acquisition d’Activision Blizzard pour 55 milliards de livres sterling.

« Il s’agit du plus gros investissement de ses 40 ans d’histoire dans le pays, qui verra Microsoft développer son infrastructure d’IA au Royaume-Uni sur des sites à Londres et Cardiff et une expansion potentielle dans le nord de l’Angleterre, contribuant ainsi à répondre à la demande explosive d’outils efficaces, évolutifs et puissance de calcul durable spécifique à l’IA », a expliqué HM Treasury.

« Les centres de données traitent, hébergent et stockent des quantités massives d’informations numériques essentielles au développement de modèles d’IA. »

Microsoft fournit à son centre de données britannique plus de 20 000 GPU avancés pour l’apprentissage automatique et le développement de nouveaux modèles d’IA.

Le chancelier de l’Échiquier Jeremy Hunt a déclaré : « Le Royaume-Uni est le centre technologique de l’Europe avec un écosystème qui vaut plus que celui de l’Allemagne et de la France réunis et cet investissement est un autre vote de confiance en nous en tant que superpuissance scientifique. »

(Crédit image : Google)